La tombe de Léonard de Vinci à Amboise
Ce qui s'est réellement passé, dans l'ordre
Léonard est venu en France en 1516 à l’invitation de François Ier et a passé ses trois dernières années au Clos Lucé, le manoir situé à quelques centaines de mètres en amont. Il y est mort le 2 mai 1519 et avait demandé à être enterré dans la collégiale Saint-Florentin, à l’intérieur des murs du château.
Cette église n’a pas survécu. Endommagée, désacralisée et démolie après la Révolution, ses sépultures ont disparu avec elle. Pendant une grande partie du XIXe siècle, le lieu de sépulture de Léonard de Vinci était tout simplement perdu.
En 1863, l’écrivain Arsène Houssaye a fouillé le site et exhumé des ossements qu’il a identifiés comme ceux de Léonard — en se fondant sur leur position, des fragments d’une inscription et un crâne qu’il jugeait conforme aux portraits. En 1874, ces restes ont été placés dans la chapelle Saint-Hubert, et la dalle que vous voyez aujourd’hui a été retaillée en 1930.
La phrase honnête
C’est la tombe de Léonard par tradition, par une identification du XIXe siècle et par le consentement de tous depuis. Ce n’est pas sa tombe par preuve : aucun test moderne n’a confirmé les restes, et la chaîne de possession passe par une église démolie et un Romantique enthousiaste. Je pense que cela rend la chapelle plus intéressante plutôt que moins, et j’expose les arguments des deux côtés sur est-ce vraiment Léonard.
Ce que vous voyez réellement
Une dalle de pierre sculptée encastrée dans le sol de la chapelle, portant son nom et un médaillon portrait, des lys de France et les armoiries de la maison. La chapelle qui l’entoure est la vraie surprise : minuscule, flamboyante, de la fin du XVe siècle, avec la chasse de saint Hubert sculptée au-dessus de la porte extérieure. Cela prend quatre minutes, c’est pourquoi tant de visiteurs la font en dernier et la regardent à peine — faites-la plutôt en premier : la page de la chapelle.
Passez au Clos Lucé le même jour si vous le pouvez. Voir où il a travaillé puis où il repose, dans cet ordre, transforme un arrêt de quatre minutes en la fin d’une histoire : les deux ensemble.
Visite
La chapelle se trouve dans la zone payante et ne nécessite pas de billet séparé. L’entrée s’achète au guichet du château ; l’excursion d’une journée ci-dessous l’inclut.
Un rappel : ce que vous réservez ci-dessus correspond au guidage, ou à une journée incluant l'entrée. Le Château Royal d’Amboise ne propose pas de billet d’entrée en ligne — vous l’achetez à la billetterie du château, et ses visites guidées y sont incluses.
Questions fréquemment posées
Où est enterré Léonard de Vinci ?
Dans la chapelle Saint-Hubert du Château Royal d’Amboise, depuis 1874.
Y a-t-il été enterré à l’origine ?
Non. Il fut inhumé dans la collégiale Saint-Florentin, détruite après la Révolution.
Est-ce bien lui ?
Il repose sur une identification de 1863 qui n'a jamais été confirmée : voir cette page.
Avez-vous besoin d'un billet séparé pour la chapelle ?
Non, elle se trouve dans la zone payante du château.