Charles VIII, né et mort à Amboise
Le roi qui ramena l’Italie en France
Charles VIII marcha sur l’Italie en 1494 avec une revendication sur Naples et en revint avec quelque chose de bien plus important qu’un royaume : un goût. Il avait vu les palais italiens, les jardins italiens et les artisans italiens, et il en ramena un groupe à Amboise pour reconstruire son château dans ce style. C’est la raison pour laquelle ce bâtiment compte bien au-delà de sa taille — la Renaissance française arrive, physiquement, ici.
On peut le lire dans les murs. Le Logis Royal change de caractère au fil de la visite, gothique à une extrémité et Renaissance à l’autre, car les travaux se déroulaient précisément pendant les années où l’idée évoluait. Il est rare de pouvoir observer un tournant historique dans la maçonnerie, et à Amboise, c’est possible.
Une mort bien stupide
Le 7 avril 1498, il accompagnait sa reine, Anne de Bretagne, à travers un passage bas pour assister à une partie de paume jouée dans les douves. Il se cogna la tête contre le linteau de la porte. Il continua, regarda la partie, parla normalement, puis s’effondra quelques heures plus tard ; il mourut le même soir sans avoir repris connaissance. Le récit complet, incluant ce que disent les chroniqueurs et ce qu’ont ajouté les auteurs ultérieurs, se trouve sur la page sur la mort de Charles VIII.
Les six orteils et autres singularités
Il est aussi ce roi dont on se souvient pour avoir eu six orteils à un pied — un détail qui apparaît dans toutes les listes de curiosités royales et qui est mieux sourcé que la plupart : voir la page sur les six orteils. Lui et Anne de Bretagne perdirent tous leurs enfants, ce qui explique pourquoi la couronne passa à son cousin Louis XII.
Où il est enterré
Pas ici. Comme presque tous les rois de France, Charles VIII fut transporté à la nécropole royale de Saint-Denis, au nord de Paris. Amboise a vu sa naissance et sa mort, mais aucun de ses ossements — ce qui rend encore plus étrange la présence de la tombe célèbre d’un peintre italien au château : voir la tombe de Léonard.
Demandez au guide, lors de la visite incluse, de vous montrer où se trouvait le court de paume. Les douves sont toujours là, la géographie reste logique, et la mort cesse d’être une anecdote dès que l’on voit le sol où elle s’est produite.
Visiter les salles
Le Logis Royal est inclus dans le billet standard, acheté à l’entrée. L’excursion d’une journée ci-dessous comprend l’entrée.
Un rappel : ce que vous réservez ci-dessus correspond au guidage, ou à une journée incluant l'entrée. Le Château Royal d’Amboise ne propose pas de billet d’entrée en ligne — vous l’achetez à la billetterie du château, et ses visites guidées y sont incluses.
Questions fréquemment posées
Quel roi est né et mort à Amboise ?
Charles VIII — né le 30 juin 1470, mort le 7 avril 1498, le seul roi de France à la fois né et mort dans un château de la Loire.
Quel âge avait-il à sa mort ?
Vingt-sept ans.
Est-il enterré à Amboise ?
Non, à Saint-Denis avec les autres rois de France.
Qu’a-t-il fait pour le château ?
Il a ramené des artisans italiens de sa campagne de 1494-95 et a commencé à reconstruire Amboise dans le style Renaissance.